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布萊頓-英格蘭的海邊城市

英國的城市大都趨向於將大教堂作為城市的中心,而布萊頓卻恰恰相反。這座英格蘭南部海濱城市的標誌性建築是英皇閣(Royal Pavilion),這是1815年為方便當時的裡根特王子與他的情婦Fitzherbert幽會而建造的。
      當昔日不可告人的私情漸漸褪去,這裡顯現出來的就是其奢華的本質了:印度支那風格的佛塔,寶塔和圓頂屋。那位裡根特王子,也就是後來的國王喬治四世,將布萊頓視為一個逃離倫敦那些不合事宜的馬屁精們的理想「避難所」。從宴會大廳延伸出來的樹枝形裝飾燈遠看上去像是從一條巨龍的口中探出的一樣。在排場的餐廳裡可以盡情享用足足有20道美味菜餚的一頓大餐,這裡的鐵柱子被藝術化地裝飾成棕櫚樹。當裡根特王子決定選擇布萊頓作為其度假地的以後,其他人紛紛嚮往,結果在當地留下了很多喬治風格的建築,並背上了過於奢靡的名聲。
      其他地方的海灘大都是沙灘,而在布萊頓則以其密佈鵝卵石的海灘而著稱。這裡地處「大倫敦」區域南部,距離倫敦市區僅1小時路程,這裡不同民族的居民和移民時刻準備著為在布萊頓舉辦的大大小小的慶典活動穿上各色的奇裝異服。英格蘭最大的布萊頓節每年5月份舉辦—街頭劇場、藝術品展覽、音樂演出應有盡有。而同性戀大**則在每年8月初開始;到了冬天,則有「燒鍾節」—一種在冬至日(12月21日)的特殊慶祝方式。布萊頓的性格是中庸和有趣的,但她從不自命不凡。
      很多到布萊頓的旅行者都幻想著能在坎普頓買到一幢房子,這裡錯落有致地分佈著有很多面朝大海的白色喬治風格別墅,是布萊頓海濱的一道奢華的風景。坎普敦是影視明星們聚集的地方,——勞倫斯·奧立佛爵士曾經在此居住,而凱特·布蘭切特則剛剛搬到這裡。在城市的另一角,保羅·麥卡特尼和他的妻子海瑟爾在Hove買了一幢房子,與他們幾步之遙,住著著名的DJ兼音樂製作人Fatboy Slim。
      傳統意義上講,遊客來到布萊頓一是為了泡個健康的海澡,二是為了在碼頭漫步。皇宮碼頭(現在叫布萊頓碼頭)建於1891年,擁有巨大的拱廊和一個音樂廳。現在,事情都在改變,滲入了一點高科技的成分。在碼頭,建起了布萊頓唯一的固定遊樂場,一個現代化的視頻拱廊代替了原有的「管家所見」景觀。這裡不收門票,你還可以嘗到非常便宜的新鮮的油炸圈餅,而在這裡騎馬(也許你會有些狼狽),只要一個英鎊。來到布萊頓的遊客,沒有人願意錯過這一切。
      每個夜晚,這裡海濱佈滿的大大小小的俱樂部裡都熙熙攘攘。著名的Fatboy Slim一直是「協和2號」(Concorde 2)的DJ。這裡還能滿足很多其他不同品位遊客的需求—Zap的古堡,以及伴隨著令人毛骨悚然的音樂以及輕鬆的氣氛的「再生顫慄佛」。第二天一早,在福林芝(Fringe)咖啡屋小坐,在金斯頓(Kensington)花園漫步,你可以發現古老的全日制學校與在陽台上享用的現代早餐相映成趣。在東街的特裡特裡(Terrea Terre)餐廳以其精美的素食聞名。而布萊頓滾石(Brighton Rock)、滾石宮等(Rock Place)則供應新式的英格蘭美食和時髦的雞尾酒,同時融會了當地和外來的各種美食。你可以試試「Brighton Rock」,一種特別混合的香檳酒、香草伏特加,以及錢伯德(Chambord)。布萊頓的高級餐廳和酒吧的數量,在英國僅次於倫敦。
      自裡根特王子時代至今,很多事物發生了巨大變化:乘快速列車自倫敦到達這裡只需要1個小時(從倫敦蓋特威克機場到達這裡只需40分鐘)。狹小的街道佈滿了布萊頓的特色小店。在輪船大街的英格蘭之家、香草等商店裡可以見到最流行的家居裝飾品,在東大街的GOG,可以買到Juicy Couture以及Burberry等名牌服飾。這裡還以古董店聞名,出售各種銀器以及珠寶。
      這座城市的北區(North Laines)分佈著更多值得一遊的去處。這裡的街道和商店名字很多都可以在倫敦找到:例如「證券街」「金斯頓花園」等。但這裡的價格要便宜許多,而且氣氛更加有趣,各色的咖啡館和餐廳令遊客駐足。在「可愛小貓」這樣的商店,可以買到便宜而有趣的服飾,而在「窺探者天堂」,則是各種高檔服裝。
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